[정의]

강릉시 교동에 있는 조선시대의 국립 지방 교육 기관.

[건립 경위]

강릉향교는 1411년(태종 11)에 불타버린 것을 1413년 강릉대도판관(大都判官) 이맹상(李孟常)이 강릉의 유지 68명과 함께 발의하여 중건하였으며, 그 후 여러 차례에 걸쳐서 중수하였다. 1909년에는 강릉향교 안의 명륜당(明倫堂)에 화산학교(花山學校)를 건립하였으며 1910년에 폐교되었다. 1919년에는 수선 강습소(首善講習所)를 설립하였다. 또한 1928년에 강릉농업공립학교, 그 후 강릉공립상업학교·강릉 공립 여학교·옥천 (玉川)국민학교·명륜 중고등학교 등이 명륜당에서 개교하였다.

[위치]

강원도 강릉시 명륜로 29[교동 233번지]에 있다.

[형태]

강릉향교는 교육 기능과 제사 기능을 함께 하기 위하여 문묘와 명륜당을 두고 있다. 문묘는 공자를 비롯한 성현에 대하여, 그 양측의 동·서무는 선현에 대한 제사 의식을 행하였다. 명륜당은 유학을 공부하는 곳으로 그 좌우 양편의 동서재실은 유생과 재관들이 머물거나 선현을 봉안하기도 하는 곳이다.

동서로 길게 명륜당이 놓여 있고 북쪽 내정에는 좌우로 동·서재가 남북으로 길게 있으며 북쪽에는 대성전을 오르는 계단이 있다. 이 계단은 동서로 놓인 회랑과 연결되며 북쪽으로 대성전이 있고 그 좌우에 동·서무가 남북으로 길게 놓여 있다, 또 서남 외곽에는 제방이 있고 동쪽에는 관리사가 있다.

명륜당은 정면 11칸, 측면 2칸의 누마루 형식의 맞배지붕 홑처마 형식의 건축물로 내부에는 통칸의 대들보가 건너가고 바닥은 마루이며 동쪽 끝은 방으로 꾸몄다.

건물 전후의 외벽은 변형된 완자살창을 달았고 내부는 대성전과 같이 연등 천정 형식이다. 공포는 초익공을 두고 포간에는 화반을 두고 익공과 첨차 보아지 등을 두고 있어 조선 중기 이후의 건물로 판단하고 있다.

[현황]

강릉향교는 1985년 1월 17일에 강원도 유형문화재 제99호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 강원도 유형문화재로 재지정되었다.

[의의와 평가]