[정의]

강원도 강릉시 옥계면 일대에 있던 옛 고을 이름.

[개설]

신라는 삼국통일 이후 중국식으로 행정체계를 갖추고 전국을 9주(州)로 정비하였다. 9주는 원 신라 지역에 3개 주, 옛 고구려 지역에 3개 주, 옛 백제 지역에 각각 3개 주씩을 두었다. 그리고 9주의 군현 명칭은 경덕왕 때에 이르러 한화정책(漢化政策)의 일환으로 향음(鄕音) 표기하던 것을 한자식 표기로 개명 표기하게 되었다.

[형성]

본래는 고구려의 우곡현(羽谷縣)이었다. 9주의 하나인 하서주(河西州)[溟州]에는 9개의 속군(屬郡)과 25개의 속현(屬縣)이 소속되었는데, 757년(신라 경덕왕 16) 삼척군(三陟郡)의 영현(領縣)이 되면서 우계현(羽溪縣)으로 개칭되었다.

[변천]

우계현은 고려 시대에 들어와서 1018년(현종 9)에 명주의 임내(任內)로 이속(移屬)되었고, 조선시대에는 강릉대도호부에 속하게 되었다.

[관련기록]

『삼국사기(三國史記)』 「지리지 삼척군」, 『세종실록지리지(世宗實錄地理志)』「강릉대도호부」 기록에 의하면, “우계현은 호수(戶數) 225호, 인구수 775명이었다. 토성(土姓)으로는 이(李)·변(邊)·심(沈)·노(盧)의 4성이 있었고, 속성(屬姓)으로는 유(劉) 1성이 있었다.”라고 하였다.